【早安健康／林明慧編譯】足部，又被稱作「第二心臟」，是人體非常重要的器官。尤其被我們踩在腳下，看似不起眼的足弓，事實上扮演舉足輕重的角色，全身的健康與美都和它密不可分。
足弓－人類能夠走路的秘密
腳掌，只占全身不到1％的面積，卻能夠承載體重重量，腳底拱型的弧線「足弓」的功勞不可泯滅。它就好像是腳部的避震器，緩解腳部壓力，避免雙腳直接與地面碰撞。
我們的腳掌裡有連接大拇趾根到小趾根的「橫弓」、橫跨足外側的「外側縱弓」，以及連接大拇趾根到腳後跟的「內側縱弓」，平常所說的足弓，指的就是3大足弓中最大的「內側縱弓」（又稱大足弓）。有了這3個足弓，再加上從足裹內側，沿著內踝骨後緣走向腳底，抬起內側縱弓的「後脛骨肌腱」，腳掌才得以小小的面積支撐住龐大的身軀。
下半生美好與否，關鍵就在足弓力
足弓到底有多麼重要呢？日本慶應義塾大學運動醫學研究中心醫師橋本健史表示，從人類的進化史就可以窺知一二。約400萬年前，為了在食物缺乏的地球環境生存下去，猿人進化成雙腳步行，可以長時間走路尋找食物，並節省熱量消耗。雖然存在不同種類會雙腳走路的猿人，但最後留下來的只有擁有足弓的猿人。正因為有了足弓，人類可以走得久、跑得快，獲取更多的食物。
然而，由於交通發達、技術進步，現代人不需長途跋涉也能輕鬆享用各種食物，再加上整天穿著鞋子，腳趾活動機會減少、機能衰退，使得足弓無法發揮正常功能，成為扁平足，容易姿勢不良、身體歪斜，不僅給人衰老、沒精神的壞印象，走路時腳掌疼痛，腰痠、姿勢不佳等問題也一一浮現，甚至因為步行困難而閉門不出，導致肥胖與臥床不起，陷入運動障礙症候群（locomotive syndrome）的危機。
✔檢查你的足弓力！
首先回想一下每日平常的行動，看看有無符合以下的情況。
□走沒多久的路腳就累了
□最近覺得外出很麻煩
□上下樓梯覺得辛苦
□無法單腳踮腳尖維持3秒（如下圖1）
□從腳後跟看腳掌，能看到小指以外的腳趾（如下圖2）
（圖1）
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